林心如在许晓东工作的西餐店里与披萨合影

独自打拼，远离父母，有时难免孤寂，有一次看电视，看到有人模仿美猴王表演，立马激起了他的孙悟空英雄情结。他边看边伸胳膊踢腿做起猴王的动作。这之后，在工作之余，他开始专注地学习表演美猴王。渐渐地，在周围人们介绍下，他加入了中国美猴王交流群、表演群等多个群聊微信，和众多美猴王表演爱好者切磋交流，并有幸认识并得到六小龄童的替身演员于尚、六小龄童的师弟刘建杨的指导。

许晓东在练功

许晓东与六小龄童的替身演员于尚合影

为了把美猴王表演得更加到位，他干脆辞去了工作，跑到山东省菏泽市于尚老师的家里“取真经”。三个月过去，他的功夫大有长进。一天，许晓东接到一个北京打来的电话，来电人自称是中央电视台的工作人员，说是在网络上看到他的美猴王表演，觉得不错，可以推荐《向幸福出发》的导演联系上这个节目。正在练功的许晓东以为是骗子，就挂断了电话。后来，又接到此人的电话，态度很诚恳。将信将疑的许晓东就试着拨通了那人留给的导演的电话。电话打通后，经过一番沟通，他确信这不是骗局，并答应尽快去北京和导演见面。三天后他如约到了中央电视台，通过现场的谈话和表演，节目组确定他参加《向幸福出发》这个栏目的演出。

许晓东在中央电视台《向幸福出发》舞台表演美猴王

《向幸福出发》是中央电视台综艺频道的一档真人秀娱乐互动节目，演出节目用独特的角度、创新的表达方式，把每个人心中最质朴的情感和美好的祝愿用歌声、文艺表演等形式表达出来，是中央电视台的品牌栏目。

能参加这个高大上的演出，许晓东兴奋极了。因为《向幸福出发》这个栏目主要是提供表达感恩的一个平台，让表演者能大胆表达出自己的感恩之情，所以当导演问他现场要向谁表达感恩之情时，他毫不犹豫地回答：要借助这样好的平台，面对着全国观众，向父母表达他不曾说出口的感恩。

许晓东扮相英俊的美猴王

于是他当即打电话给父母，诚挚地邀请父母来北京，到中央电视台，现场观看他的美猴王表演。

2017年10月19日，他和父母一起来到了节目录制现场。舞台上，他尽情地挥舞着闪闪发光的金箍棒，形神兼备地把美猴王表达得出神入化。表演结束，他又现场制作了拿手的披萨饼，受到现场主持人和观众的叫好。到了感恩环节，他的父母被请上灯光闪耀的舞台接受他真情表达。

童年时代的许晓东（右）与妈妈、妹妹合影

婴儿时期的许晓东

“咱没有花一分钱，人家电视台还管吃管住、车接车送，真是好！”许晓东的妈妈李俊霞，一位普通的农村妇女，说出的话语朴实真诚。她说：“起初看到晓东假期回到家，家门也不出，一天到晚在屋子里蹦蹦跳跳，抓耳挠腮地学孙悟空，又好笑又担心。谁知道，孩子现在还上了中央电视台。以后孩子要是有心朝着这方面发展，咱当爹娘的只有大力支持。孩子有主见，我们相信他！”

为了有更充足的时间表演美猴王，许晓东现在已经参加到一个演出团队巡回演出。他打算边演出边学习，如果有机会遇到更好的老师，他一定不放过学习提高的机会，把美猴王打造得更加完美。