4月10日上午，春光明媚，花香袭人，夏店镇夏东村东侧的田野里，油菜花开得正旺，田间小道上缓缓走着两位老人，其中一位穿着黄绿色夹克、满头银发的老人不时停下脚步，凝望着不远处吐绿的各类树木。

谁又曾想到，这位看似普普通通的老人，曾培育了包括我市市树楸树等20余种树苗，育林总数可覆盖夏店镇大半个土地面积的知名“土专家”。

▲ 刘小根

老人名叫刘小根，今年已经70岁，土生土长的夏东村人。

受父母的影响，刘小根从小就对林业育苗产生了浓厚的兴趣，并自学钻研。“因为爱好育苗，又自以为钻研了那么长时间，所以承包了村里的经济地搞育苗，结果吃了大亏，现在想想没技术真是可怕！”1984年，时年36岁的刘小根承包了村里位于荆河岸边的16亩经济地，开始了林业育苗的艰苦创业。

谁想这一次跟头栽得不轻，老天爷给他开了两个令他啼笑皆非的玩笑。1984年，他投入3万多元，从市场上买回花椒种准备育花椒苗。施肥、犁耙耕地、浇水灌溉，他一点都不含糊，结果左等右等不见种子发芽。后来，他把地里的种子挖出来拿到技术部门一鉴定，自己购买的竟然是假种子。“头一年不仅没赚到钱，连本也赔了精光”，第二年，他又投入资金10万余元，在地里培育了1万余棵桐树苗，在他的精心呵护下，满地桐树苗很快长到了三四米高，丰收在望。然而天有不测风云，一场冰雹袭来，将所有的桐树苗拦腰砸断，十几万元投入又打了水漂。

▲ 刘小根夫妇

在愁闷不乐的日子里，刘小根辗转反思，苦苦查找自己育苗失败的原因。“缺技术，没有找准育苗方向”，大峪乡一位林业育苗同行一语惊醒梦中人。“没有林业育苗技术，就是一个睁眼瞎”，惊醒了的刘小根在时为临汝县林业局的推荐下，只身前往北京农学院求取真经，成为林学系一名函授学员。为了掌握林业育苗知识，跟上函授课程进度，他豁了出去，白天在地里干活，晚上在豆大的煤油灯下挑灯夜战，或从收音机里听课程知识讲座，或整理记忆课程知识要点，常常一学就是半夜。遇到不懂的地方，他通过信件询问北京农学院的老师。就这样，去信、回信，有一段时间，他成了夏店乡邮电支局的常客，几乎天天都有来自北京的邮件传来。

刘小根的求知若渴劲儿，也感动了农学院的老师们，每次老师们都会认真详细解答他学习中遇到的问题，总是第一时间给他邮寄学习资料。精诚所至金石为开，经过2年的不懈努力，他终于拿到了北京农学院的函授结业证书。不仅如此，由他执笔撰写的《各种树种的扦插技术》结业论文，还获得了当年北京农学院优秀函授毕业论文。

刻苦钻研育苗真功夫的刘小根，就这样与我市如今的市树楸树结下了不解之缘。**，河南省在全省推广楸树种植，各地掀起了楸树育苗高潮，但效果不尽人意，全省大部分育苗领军人物几乎全军覆没，唯独我市刘小根是个例外。由于他熟练掌握了树种的扦插技术，在全省第一个采用火炕育苗、移栽，不仅他育的16亩楸树苗全部成活，而且苗肥苗壮，树径平均三四米米，长势喜人。省林业局有关领导先后来到夏东村，总结刘小根楸树育苗成功经验，要求在全省推广，刘小根一时成为全省林业育苗的一面旗帜。

一天，许昌市林业局一名副局长找上门来，要全部包销刘小根育的3万多棵楸树苗，价格为每棵树10元，是当时市场价的10倍。但刘小根不为高价利诱，一口回绝了，因为他之前早和我市林业局签订了育苗销售合同，每棵树1元。“虽然自己少赚了2万多元，但保证了咱汝州当年楸树种植供苗任务的顺利完成。因为这，咱市还获得了全省林业生产先进单位荣誉。为人、做生意要讲诚信，人无信不立。”老人回忆起自己当年的这个举动，言语里满是自豪。

刘小根的诚实守信感动了市林业局的干部职工，市林业局主要领导召开班子会议，决定以后全市所有的林业育苗任务均交给他完成。就这样，在市林业局的支持下，刘小根靠着自己的辛勤汗水，靠着自己过硬的林业育苗技术，由他培育的林苗深受我市和周边县市林业种植大户的喜爱，经常是供不应求。他用4年的努力，还清了20余万元的外债。

2009年，因年岁大了、租地到期等原因，刘小根离开了他一生挚爱的林业育苗工作。从事林业育苗26年来，他先后培育过桐树、楸树、山楂树、桃树、梨树、李树、无花果、花椒、女贞、侧柏、杜仲、苹果、国槐等20余种树苗，育苗总量可移栽2万亩林地，相当于夏店镇土地总面积的二分之一。

如今已进入古稀之年的老人26年来多次获得省市级林业生产先进工作者荣誉。《楸树扦插育苗》论文获河南省科委技术创新二等奖，《桃树、李子树当年播种当年成苗技术》论文获河南省科委技术创新三等奖，2000年获得“平顶山市十县市百名科技带头人”荣誉称号。因在育林方面的突出成就，先后当选为汝州市第四届、第五届政协委员。

说到全市正在开展的植树造林活动，老人显得异常兴奋：“现在楸树被选为咱市的市树，我很是高兴，一辈子育林，这是我最大的荣誉。目前全市这么重视植树造林，我打心里高兴，最大的愿望是把这些技术免费传授出去，种下更多的树，造福子孙后代。”