“大爆炸”一词首先是由英国天文学家弗雷德·霍伊尔所采用的。霍伊尔是与大爆炸对立的宇宙学模型—稳态学说的倡导者，他于1949 年3 月在英国广播公司的一次广播节目中将勒梅特等人的理论称作“这个大爆炸的观点”。虽然有很多轶事记录霍伊尔这样讲是出于讽刺，但霍伊尔本人明确否认了这一点，他声称这只是为了着重说明这两个模型的显著不同之处。1964 年发现的宇宙微波背景辐射是支持大爆炸确实发生的重要证据，特别是当测得其频谱从而绘制出它的黑体辐射曲线之后，大多数科学家开始相信大爆炸理论。

尽管科学家在宇宙学问题上普遍更青睐大爆炸模型，但大爆炸理论确实也存在一些问题。大爆炸的核心观点（包括度规膨胀、早期高温态、氦元素形成、星系形成）都是从独立于任何宇宙学模型的实际观测中推论出的，这些实际观测包括轻元素的丰度、宇宙微波背景辐射、大尺度结构、Ia 型超新星的哈勃图等。而大爆炸理论发展至今，它的正确性和精确性有赖于很多奇特的物理现象，这些物理现象或者还没有在地面实验中观测到，或者还没被纳入粒子物理学的标准模型中。

此外，大爆炸模型中的两个重要概念：暴胀和重子数产生，在某种意义上仍然被认为具有猜测性质。它们虽然能够解释早期宇宙的重要性质，却也可以被其他解释所替代而不影响大爆炸理论本身。如何找到这些观测现象的正确解释，仍然是当今物理学几大未解决问题之一。